第四十章

　　“老三，這是自己的地方嗎？”周義問道。

　　“是呀，叫做百花樓，是我用來尋樂的地方。”周禮答道。

　　“百花樓？是不是共有壹百個……女孩子？”周義好奇地問。

　　“暫時還沒有，不過我會努力訪尋漂亮的女孩子，總有壹天會湊夠壹百個的。”周禮大笑道。

　　“妳有妻有妾了，還要這麽多女孩子幹麽？”周義皺眉道。

　　“妻妾哪裏及得上她們這樣知情識趣。”周禮笑道：“還有，我總不能把妻妾送人吧。”

　　“送人？”周義沈吟道，暗念用來送人該更勝讓手下進入秘宮尋樂，無奈自己的女孩子全不是自願的，要是送人，難免會泄露秘密。

　　“老二，待會妳看上那壹個，盡管開口便是，不用和我客氣的。”周禮大方地說。

　　“我還沒有娶妻，怎能納妾？”周義又是那壹句，假惺惺道。

　　“誰要妳納妾？”周禮哂道：“妳喜歡的便當是丫頭，不喜歡的便當作婊子，怎樣也勝過逛窯子的。”

　　“看著辦吧。”周義苦笑道。

　　“這幾個全是宋元索送來的南方美女，她們善解人意，床上功夫也是不俗，不妨挑兩個侍候妳吧。”周禮介紹道。

　　“宋元索送來的？”周義皺眉道。

　　“沒問題的，她們縱是宋元索派來的奸細，也不能把消息送回去，要是擔心她們不要命冒死行剌，大可以縛起來幹的。”周禮大笑道。

　　“那麽我也不客氣丫。”周義點點頭，心念壹動道：“老二，妳還是檢點壹點才好。”

　　“檢點什麽？”周禮愕然道。

　　“其實我在京裏，也聽過妳的百花樓了，妳可知道……”周義欲言又止道。

　　“他們說些什麽？”周禮追問道。

　　“有人……有人說妳好色如命，荒淫無道……”周義嘆氣道。

　　“我們兄弟，除了妳，那壹個不是好色如命的。”周禮哂道。

　　“誰不喜歡女人？可是我們身為皇子，總不能任意妄為的，要是讓父皇母後知道了，可真不妙。”周義勸諫道。

　　“他們已經知道了，前些時，母後來信罵了我壹頓，罵也罵了，還能怎樣？”周禮不以為意道。

　　“話不是這麽說的。”周義正色道：“京裏小人當道，不知多少風言風語，我們人在外頭，常常欲辯無從的。”

　　“妳道我不知道嗎？”周禮悻聲道：“老大在京裏悶得發慌，便作賤在外辦事的兄弟，如果異日他能登上大寶，我們還有活路嗎？”

　　“不至於此吧？”周義長嘆道。

　　“不至於此？老二，妳是老實人，哪裏知道他的陰損手段！”周禮冷哼道：“京師有壹個名妓綺紅，妳認得嗎？”

　　“綺紅？”周義心裏壹震，睜著眼睛說瞎話道：“不，我不認識。”

　　“這個綺紅除了漂亮，更精擅床上功夫，恩客全是達官貴人，老大不知用了什麽手段，逼她搜集京師官員大戶的陰私，威脅他們賣身投靠，圖謀不軌，父皇雖然接到密告，但是還沒有展開偵察，已經給他接到風聲，立即殺人滅口，最後唯有不了了之。”周禮氣憤地說。

　　“怎麽我沒有聽過此事的？”周義訝然道，旋念太子當然不會讓綺紅知道失風，沒有殺人滅口，是相信綺紅為了女兒的性命，不敢胡言亂語，才把她嫁與左清泉為妾，離開京師後，便不虞英帝找到證據，暗念要綺紅真心給自己辦事，看來不能不把她的女兒帶離恰香院了。

　　“事關太子，又無憑無據，父皇怎會容人亂說，告密之人後來亦因而獲罪，遠戍邊疆，自然沒有人會多話了。”周禮悻悻然說。

　　“太子會不會是遭人誣陷？”周義假惺惺道。

　　“當然不是。”周禮咬壹咬牙道：“老實告訴妳，告密的是我手下壹個將官，老大逼他監視我的動靜，他雖然左右為難，最後還是剖白真相，是我要他向父皇告密的。”

　　“原來如此。”周義恍然大悟道。

　　“不僅是我，老大壹定還有派出其他人的，我看妳回去後，可要留意壹下手下有沒有他的暗探。”周禮正色道。

　　“只要我問心無愧，便不怕他的監視了。”周義沈聲道。

　　“老二，就算妳不怕，誰知我們這個大哥心裏想什麽？要是他當了皇帝，也不知他會怎樣作賤我們了。”周禮臉色鐵青說。

　　“他是君，我是臣，君臣之道，古有明訓，我們能幹什麽？”周義長嘆道。

　　“老二，只有妳這樣的胸襟，才配繼承皇位的。”周禮敬佩似的說。

　　“我嗎……”周義暗道這個弟弟野心不少，也從不服人，口裏如此說話，心裏未必是這樣想的，可要小心說話，以免授以口實，趕忙擺手道：“千萬不要胡說，我何德何能，豈敢覬覦神器！”

　　“妳要是有心，我壹定會全力支持妳的。”周禮試探地說。

　　“老三，妳道那個位子好坐嗎？而且此事父皇自有主意，不能強求，是妳的便是妳的，不是妳的，要爭也沒有用。”周義大搖其頭道。

　　“難道妳願意任人作賤麽？”周禮急叫道。

　　“要是天命如此，我唯有鞠躬盡瘁，死而後已。”周義長嘆壹聲，壓下表明心跡的沖動道。

　　“怪不得人人說妳是當代賢王了！”周禮贊嘆壹聲，道：“誰當皇帝事小，只要不是老大，我們才有好日子過的。”

　　“父皇自有主意，我們為臣的豈能置喙。”周義搖頭道：“別說這些了，喝酒吧。”

　　“對，今朝有酒今朝醉，明日愁來明日當！”周禮舒了壹口氣道。

　　至此，周義已經明白周禮的用心了，看來他是有心逐鹿中原，才出言試探，要是自己表露野心，說不定他會口裏贊同，卻暗抽後腿，或是聳恿自己與太子爭鬥，作那得利漁人。

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　　以後幾天，周禮熱情款待，期間多番試探，周義早有成見，裝作對帝位全無野心，也同時暗示會以國事為重，無意介入奪位之爭，使周禮戒心大減，以為他只想當壹代賢臣，不會與自己為敵。

　　周義在百花樓胡混了幾天，穩住了周禮後，便動身離開寧州。

　　周禮目送周義與侍衛等踏上進京的道路，以為他回京復命，遂撥轉馬頭，返回州府，做他的春秋大夢，沒料周義等走了壹段路，便改變方向，朝汗邊而去。

　　原來周義在寧州時，表面是在百花樓裏醉生夢死，其實暗裏命湯卯兔等四出打探消息，後來還決定冒險渡江，暗訪南方的狀況。

　　自從宋元索上表稱臣後，兩岸的商旅開始往來，所以雖說冒險，周義等裝成辦貨的商人，亦能順利過江。

　　周義本來打算隨著同行商旅，前往靠近江邊的平城打探的，那裏商旅雲集，甚是興旺，該不會空手而歸的。

　　他們登岸的地方在壹個名叫蟠龍山的山後，山前是通往平城的官道，然而山後全是懸崖峭壁，無路可通，商旅只能從山下的小路，繞往前邊的官道。